Вернулся домой и сходил в душ.

— Зачем она приходила? — спросила Мия.

— Проверить меня, — я сел за рабочий стол. — Алиса ощущает, что я опасен. Скорее всего, Лариса сама пришла к ней и предложила шпионить за нами, аргументируя это тем, что если мама проснётся, она вернёт себе статус третьей жены. Алиса приняла её предложение и хотела посмотреть на мою реакцию. Вряд ли она боится маму.

— Тогда получается, ты попал в её ловушку? — задумалась Мия. — Ты же использовал Ларису для своих целей, ей придётся покинуть город. И Алиса может понять, что за этим стоишь ты.

— Посмотрим, — хмыкнул я.

Перед сном внимательно изучил, что там с завтрашним благотворительным вечером. Им занимается Марина, первая жена Барона. Надо сказать — она весьма компетентна. Захар скинул на неё очень сложное бремя — в ограниченное время подготовить мероприятие, на которое не стыдно позвать Магов из кланов топ-50. Но Марина вроде справилась, судя по отчётам.

Успела отправить всем приглашения — хоть и электронные. Подготовила столы для коктейльного часа и живую музыку. Заказала для Барона приветственную речь, наняла несколько известных актёров и политиков, которые выступят с поддержкой благотворительной цели. Организовала роскошный ужин и тихий аукцион после него.

На аукционе будут продаваться медали, кубки и таблички. В зависимости от материала, из которого был сделан предмет торга, различалась и цена. Минимальная стоимость лота — сто рублей. А максимальная — пять тысяч рублей, за таблички из кости могущественного зомби-Мага.

Барон потратил десять тысяч рублей на организацию мероприятия. На медали, кубки и таблички ушло ещё десять тысяч. Неплохо, что сказать.

Я подкорректировал с Мией детали плана, теперь можно ложиться спать. Завтра надо многое сделать для подготовки.

Проснулся рано. Пока умывался, слушал Мию.

— Сара ночью справилась с заданием. Весь компромат на Марьяну уничтожен, мужчина уехал в другой город и вряд ли вернётся. Вера вот-вот продаст обе квартиры. Булгаковы уже снесли тот домик и начали с нуля возводить здание. Клан Волковых всё же решил вылечить Борислава, его через три дня отправят в столичный Госпиталь. О, Вильгельм и правда пошёл в местную лабораторию, вот только что о нём запись появилась. Ну, не о нём, он анонимно заказал текст. Я подменю результаты, тут можешь не беспокоиться.

— Пусть Ники уведомит Сару, что скоро она получит свою награду, — сказал я, вытирая лицо бумажным полотенцем.

— Сделано!

Я прислушался к себе. Внешний поток энергии от чужих эмоций слабенький — всё же про меня начинают забывать. Но для Сары маны хватит, чтобы поднять Ядро до пика третьей ступени. Эликсир Развития Ядра уже готов, отправлю его сегодня. Если всё пройдёт хорошо, Сара поднимет своё Ядро до четвёртой ступени. И этого уже минимально хватит для моего плана.

Вернулся в свою комнату.

— Сара уже получила своё сообщение?

— Да.

— Тогда начинаю.

Улица Марка Грейга, дом тридцать два, квартира семь.

Сара очень волновалась. Она сидела в своей кровати и теребила рукава чёрной пижамы, не отрываясь от планшета. Только что Ники связалась с ней и сказала, что Лидер желает наградить её за выполненное задание!

— Ай! — Сара схватилась за правое запястье. На нём проступила алая девятка, которая медленно изменила свою форму и стала восьмёркой. А следом из цифры в Сару хлынула мана, от которой Ядро начало стремительно расти.

Только когда оно достигло пика третьей ступени, поток маны прекратился. Цифра исчезла, но Сара не могла прийти в себя.

— Сегодня тебе придётся самой забрать посылку, — раздался голос Ники. — Я сброшу тебе координаты. В посылке Эликсир Развития Ядра, с помощью которого ты сможешь повысить Ядро до четвёртой ступени.

Сара тупо кивнула. У неё не было слов.

Закончив с циферкой Сары, я сходил и позавтракал. Поболтал немного с мамой, и приступил к артефакторике. Первым делом подготовил все ингредиенты, а затем начал рисовать Круги.

На этот раз мне нужна Артефакторная Печь Мастера.

Для неё необходимо семь элементов — три Основы, которые образуют нижний треугольник. Три Крышки — верхний треугольник. И одна Стенка с любой из сторон.

Закончив с Печью Мастера, я нарисовал Круг Управления Печью — самый важный элемент, без которого невозможны сложная артефакторика и алхимия.

— Начинаю, — взял колбу с Кровью Мёртвого Волка и вылил в Печь. Следом закинул корешок Мёртвого Дерева.

В Печи зажёгся зеленоватый огонь — Мёртвое Пламя. Не самое лучшее пламя из возможных, конечно. В идеале для моего случая бы подошло Пламя Кровавой Эссенции. Но я пока не знаю, как в этом мире зажечь его.

С помощью Круга Управления я отрегулировал температуру и интенсивность огня. После чего достал основу будущего артефакта — кусок Магического Серебра.

Закинул металл в Печь и коснулся Стилусом Круга Управления. Прикрыл глаза, передавая через него визуальный образ артефакта.

Серебряный слиток расплавился, на одной из Крышек начала формироваться шинка кольца.

Готово.

Я поднял со стола камешек Кровавой Яшмы и закинул его в Печь. Затем взял Кристалл зомби-Мага шестой ступени и отправил следом.

Через несколько минут уже было готово изделие — серебряное колечко с тусклым алым камушком на навершии. Я убрал его в футляр. Время этого артефакта ещё не пришло.

— Ты использовал Кристалл зомби-Мага для рецепта, — заметила Мия. — Но таких Кристаллов же не было в твоём мире?

— Да. Но я не нашёл другой способ, как повысить ранг артефакта, — пожал плечами. — Теперь моё кольцо может эффективно действовать на людей с Ядром шестой ступени. В местной системе рангов это пик Мастера или нижняя планка Грандмастера.

В этом мире привязка ступени Ядра к рангу Мага не была строгой, как в моём. Но часто по рангу было очевидно, какая именно ступень Ядра у Мага. У Ученика 1–2 ступень, у Подмастерья 3–4, у Мастера 5–6, у Гранд-мастера 7–8. Чтобы получить низший титул Дворянина, необходим ранг Гранд-мастера. Любой Барон — минимум Гранд-мастер. Поэтому с ними стоит быть осторожнее, и с Захаром, и с Агатой.

Я немного отдохнул и приступил к алхимии. Но не стал сразу создавать Печь — надо сперва подкорректировать рецепт.

Я собирался приготовить Зелье Дурмана, которое тоже необходимо для плана «Падение Баронессы».

Минут двадцать я правил рецепт, а затем приступил к алхимическому процессу.

Создал Алхимическую Печь Мастера и снова зажёг Мёртвое Пламя, используя Кровь Мёртвого Волка и корень Мёртвого Дерева. Дальше я добавил основу зелья — магическую Белену Чёрную. Следом в Печь отправилось десять растений, которые можно найти в любой алхимической лавке. Последним штрихом снова стал Кристалл зомби-Мага шестой ступени.

Когда Зелье было готово, Мия удивлённо спросила:

— Ты и в алхимию интегрировал Кристаллы? Не только в артефакторику?

— Да, по той же самой причине, — я скастовал Зелье Идентификации и внимательно изучил Зелье Дурмана. Эффект немного изменился, но в целом всё то же самое.

— Ты и правда гений, — вздохнула Мия.

— О да, я такой, — убрал зелье во флакон и рухнул в кресло. Голова пухла от слишком долгой концентрации.

— Лимон получил посылку, — сказала Мия. — Ждёт разрешения на использование Алых Чернил.

— Пусть начинает, — устало кивнул я.

Деревня «Кукушка», поместье главы.

Лимон стоял напротив зеркала. Скалясь, он поднёс лезвие ножа к лицу.

«Алые Чернила» необходимо внедрить на видном участке кожи. Что ж, Лимон сделает это.

Лезвие глубоко прорезало щёку под правым глазом. Лимон даже не поморщился. Продолжая скалиться, он подцепил алую каплю и поднёс её к ране.

Капля впиталась в кровь, от пореза во все стороны расползлись линии. Но вскоре они исчезли, и на месте пореза появилась цифра «9».

— Я девятый, — прошептал Лимон.